Por William Perdomo para Ciudad Oriental
Los Tigres del Licey otra vez sacaron las garras este jueves como visitantes en el estadio Tetelo Vargas en un juego de mucho suspenso, donde vencieron 8-5 en diez entradas a las Estrellas Orientales en el quinto partido de la serie final de la Liga Dominicana de Béisbol (LIDOM), ahora los felinos «olfatean» la gloria y están a un «tris» de su título 24 de la historia al tener la fase de fondo 3-2 a favor.
El conjunto azul, que llegó a estar abajo 0-2 en la final al mejor de 7, continuó con su impresionante rally al conseguir su tercera victoria al hilo, esta vez en un duelo cardíaco donde ambos equipos intercambiaron palos hasta llegar a extra innings.
Fue en una agónica décima entrada llena de dramatismo, cuando tras el empate 5-5 del cierre del noveno episodio, los Tigres asestaron un zarpazo letal cuando conectaron tres imparables ante el relevista Ronel Blanco, entre ellos un doble productor de Gustavo Núñez y otro sencillo remolcador de Luis Barrera, para sentenciar el juego 8-5.
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El Glorioso, monarcas defensores de la LIDOM, con su remontada se colocó a un paso de representar a la República Dominicana en la Serie del Caribe, Miami 2024, la cual son los vigentes campeones al levantar el trofeo caribeño en su más reciente edición.
De las 18 finales pactadas a un 7-4 que se han empatado a dos juegos el ganador del tercer choque se ha coronado campeón en 15 ocasiones para el 85% de las veces.
En el encuentro, otra vez los felinos volvieron a atacar temprano dando un golpe de bolsón con cinco carreras en el mismo primer capítulo, y cuando las Estrellas pudieron alcanzarlos en el marcador nuevamente ripostaron y sentenciaron la victoria destrozando a uno de los mejores cerradores de la liga en las últimas tres campañas para imponerse.
Los bengaleses, que son dirigidos por el manager novato Gilbert Gómez, vieron perder una ventaja de cinco carreras que marcaron el episodio inicial del juego por cuadrangular de Emilio Bonifacio. Sencillo de Francisco Mejía, batazo por el cuadro de Starlin Castro y un doble productor de dos vueltas de Sergio Alcántara.
La ofensiva azul disparó 13 imparables. Núñez, Sergio Alcántara, Emilio Bonifacio, Ramón Hernández, Dawel Lugo y Starlin Castro consiguieron dos, cada uno.
El equipo petromacorisano, del estratega Fernando Tatis Sr., igualaron en el cierre del noveno ante el cerrador Jairo Asencio tras un error del intermedista Gustavo Núñez en elevado de Lewin Díaz, un toque de sacrificio que permitió al corredor de la inicial llegar a la antesala desde donde anotó por hit al right de Raimel Tapia.
La victoria correspondió para el cerrador Jairo Asencio (1-0) pese a permitir la vuelta del empate en el noveno, aunque fue inmerecida provocada por un error del intermedista Núñez.
Perdió Ronel Blanco (0-1) al ceder las tres vueltas del décimo. Pedro Payano tiró el décimo en blanco para acreditarse el salvamento.
Así, los Tigres están prácticamente a un paso, a 27 outs para ser más precisos, de cantar el «yo soy campeón» y coronarse en la liga por vigésima cuarta ocasión, ese grito se podría escuchar en el sexto juego de la serie final.
Los fanáticos más sufridos del equipo más exitoso de la pelota dominicana y del Caribe se frotan las manos y ya huelen el aroma a champagne. Sólo resta esperar un día más para corroborar si esta vez el cielo les pertenece.
La cita será este viernes en el Coloso del Ensanche La Fe, el estadio Quisqueya, cuando los Elefantes visiten la cueva de los Tigres.
